Los errores de mantenimiento que más favorecen la legionella son los que
dejan el agua parada, tibia o sin controlar. Los nueve más habituales son:
puntos de agua sin uso, paradas sin protocolo, temperaturas mal medidas, un
retorno que falla, acumuladores sin purgar, terminales sucios, planos
desactualizados, registros incompletos y personal sin formación. Casi todos se
previenen con un PPCL bien llevado.
En este artículo: por qué el mantenimiento marca la diferencia · los nueve errores y cómo evitarlos ·
qué hacer si reconoces alguno · preguntas frecuentes.
¿Por qué el mantenimiento marca la diferencia?
La legionella se multiplica cuando coinciden tres cosas: agua templada, agua que no se
renueva y biofilm, la película de microorganismos pegada a las tuberías. Según el RD
487/2022, la bacteria crece en agua de entre 20 y 45 oC, y el biofilm le sirve de refugio
para alcanzar niveles capaces de infectar a las personas.
Por eso casi todo se decide en el día a día: qué agua se mueve, a qué temperatura, y quién
lo comprueba y lo anota. La parte buena es que estos fallos se detectan y se corrigen antes
de que sean un problema.
Temperaturas de referencia frente a la legionella
| Punto de la instalación | Temperatura | Referencia |
| Agua fría | Preferiblemente por debajo de 20ºC | Guías técnicas |
| Agua caliente en el punto más alejado o en el retorno | Por encima de 50ºC | RD 487/2022 |
| Acumuladores | Por encima de 60ºC | Guías técnicas |
| Capacidad de la instalación | Poder alcanzar 70ºC | RD 487/2022 |
| Rango en que se multiplica la bacteria | Entre 20º y 45ºC | RD 487/2022 |
Los 9 errores de mantenimiento más habituales
| Error | Por qué aumenta el riesgo | Cómo evitarlo |
| 1. Puntos de agua sin uso y tramos ciegos | El agua se estanca y se templa | Purgarlos con la frecuencia del plan y eliminar tramos inútiles |
| 2. Paradas sin protocolo | El agua queda quieta semanas | Registrar paradas y reaperturas y revisar antes de reabrir |
| 3. Temperaturas mal medidas | Se controla la sala de calderas, no la red | Medir en los puntos más alejados y anotar |
| 4. Retorno que falla | Parte de la red no mantiene la temperatura | Comprobar que el retorno circula y el agua llega caliente |
| 5. Acumuladores sin revisar | Los sedimentos alimentan a la bacteria | Purgar el fondo, limpiar y desinfectar según calendario |
| 6. Terminales sucios | La cal favorece el biofilm donde se respira el agua | Limpiar, desinfectar y sustituir duchas y grifos deteriorados |
| 7. Plano desactualizado | El plan deja fuera tramos nuevos | Actualizar el plano tras cada reforma |
| 8. Registros incompletos | Sin historial no se interpretan los análisis | Anotar todo con fecha y guardar el registro en el centro |
| 9. Personal sin formación | Errores en tareas y en toma de muestras | Exigir el certificado de formación vigente |
1. Puntos de agua que casi no se usan y tramos sin salida
En un gimnasio, una comunidad o un centro de salud siempre hay duchas, grifos o tramos
de tubería que se abren poco. El agua que pasa días sin moverse se templa y deja de
renovarse. En un brote asociado a un balneario en España, los investigadores señalaron
como factores el agua a 25–30 oC, el estancamiento y el uso a primera hora de la mañana;
las muestras dejaron de dar positivo solo tras hacer cambios estructurales.
Qué hacer: localizar esos puntos, abrirlos y purgarlos con la frecuencia que fije el plan, y
valorar eliminar los tramos que ya no sirven.
2. Cierres y paradas sin protocolo
Vacaciones, obras, un local cerrado unas semanas: el agua queda quieta y, al reabrir, nadie
ha comprobado nada. El RD 487/2022 pide que el registro de mantenimiento recoja las
fechas de paradas y puestas en marcha con su motivo, y el Ministerio de Sanidad detalla
las comprobaciones que hay que hacer tras una parada.
Qué hacer: anotar cada parada y cada reapertura, y revisar antes de volver a usar el
agua. Si el plan lo indica, limpiar y desinfectar antes de reabrir.
3. Temperaturas que no se miden donde toca
El agua caliente tiene que llegar caliente a todos los puntos, no solo salir caliente de la
caldera. La norma pide más de 50 oC en el punto más alejado del circuito o en la tubería de
retorno al acumulador. El error habitual es medir solo en la sala de máquinas: eso no
garantiza que el agua siga circulando caliente por todo el sistema, sobre todo en
instalaciones grandes.
Qué hacer: medir también en los puntos más alejados y anotar cada lectura.
4. Un circuito de retorno que no funciona bien
Una bomba parada o un circuito desequilibrado hace que parte de la red no mantenga la
temperatura. Un estudio en un hospital español destaca evitar el estancamiento y los fallos
del retorno de agua caliente, y mantener temperaturas y niveles de cloro homogéneos en
toda la instalación.
Qué hacer: revisar que el retorno circula y comprobar que el agua llega a temperatura en
los últimos puntos del circuito.
5. Acumuladores sin revisar ni purgar
Los depósitos acumuladores guardan sedimentos que dan refugio y alimento a la bacteria.
Los programas de mantenimiento de referencia incluyen revisar, limpiar y desinfectar los
acumuladores, purgar el fondo y controlar la temperatura a diario.
Qué hacer: tener esas tareas en un calendario, con quién las hace y dónde se anotan.
6. Duchas, grifos y alcachofas sin limpiar
Son los puntos por donde el agua sale en gotas finas, que es como se respira la bacteria. La
cal y la suciedad favorecen el biofilm en el que la legionella se protege.
Qué hacer: limpiar y desinfectar los elementos terminales según el plan y sustituir los
deteriorados.
7. El plano de la instalación no se actualiza
Se reforma un vestuario, se añade una ducha o se cambia un acumulador, y el esquema
sigue siendo el antiguo. El RD 487/2022 exige un plano señalizado de cada instalación,
actualizado con cada modificación y con los puntos críticos de toma de muestras. Sin plano
al día, el plan puede dejar fuera tramos nuevos.
Qué hacer: actualizar el plano tras cada reforma, por pequeña que sea.
8. Registros incompletos o inexistentes
Es el error que más aparece en una auditoría, y no es papeleo: es la memoria de la
instalación. El registro debe recoger incidencias, actividades, resultados y fechas de
paradas, y cada limpieza y desinfección debe tener su certificado. Además, el RD 487/2022
indica que conocer el mantenimiento previo es clave para interpretar los resultados de
laboratorio.
Qué hacer: anotar todo lo que se hace, con fecha, y guardar el registro en el propio
centro.
9. Mantenimiento hecho por personal sin formación
La norma exige que quien hace el mantenimiento higiénico-sanitario tenga formación
específica, acreditada con el curso obligatorio de control de legionella.
Qué hacer: comprobar que quien trabaja en la instalación tiene el certificado vigente.
¿Cómo se evitan todos a la vez?
Con un PPCL (Plan de Prevención y Control de Legionella) que convierta cada punto en una
tarea con periodicidad, responsable y registro. El plan parte de la evaluación del riesgo de
cada instalación y de las normas UNE aplicables: un responsable técnico lo elabora, lo
implanta y lo evalúa, y una empresa especializada ejecuta el trabajo diario. Tú no tienes
que aprender a medir temperaturas ni a leer informes de laboratorio.
¿Reconoces alguno de estos errores? Qué hacer
- Haz inventario: número de duchas y grifos, acumuladores, tramos poco usados, si hay
circuito de retorno y qué registros existen hoy. - Marca los errores de la lista que reconoces en tu instalación.
- Contacta con una empresa especializada en legionella y pásale esa lista.
- Pide un presupuesto de PPCL que incluya plan, responsable técnico, controles
periódicos, análisis en laboratorio acreditado y actuación ante un positivo.
Preguntas frecuentes
Los que dejan el agua parada o tibia: puntos poco usados, temperaturas fuera de rango,
acumuladores sin purgar, un retorno que falla y la falta de registros.
El RD 487/2022 pide agua caliente por encima de 50 oC en el punto más alejado o en el
retorno. Como referencia técnica, agua fría por debajo de 20 oC y acumuladores por encima
de 60 oC. La bacteria se multiplica entre 20 y 45 oC.
Es el Plan de Prevención y Control de Legionella de una instalación: recoge su evaluación
del riesgo, las tareas de mantenimiento con su periodicidad, los responsables, los análisis y
los registros.
Depende del tipo de instalación y de lo que fije el plan según los anexos del RD 487/2022.
Con el inventario de tu instalación te lo concretamos.
Se investigan las causas, se aplican medidas correctoras en el circuito afectado, se repite
el análisis y todo se anota en el registro.
Lo habitual es una empresa especializada que elabore y ejecute el PPCL, con un
responsable técnico y personal con la formación obligatoria.
Para recordar
- La legionella se multiplica en agua tibia y parada, entre 20º y 45ºC.
- Los puntos críticos son temperaturas, puntos sin uso, acumuladores, retorno y registros.
- Con un PPCL cada punto es una tarea con fecha y registro, y tú no tienes que llevarlo.
Por el equipo de Plagas Ibérica, empresa con certificaciones ISO 9001, ISO 14001 y UNE-EN 16636.
Revisado por Javier Moreno, Director Técnico. Actualizado: noviembre de 2026.
Fuentes: Real Decreto 487/2022 (BOE); Ministerio de Sanidad
